ডিআর কঙ্গোর বিপক্ষে দ্রুত গোল করে এগিয়ে গিয়েও জয় নিয়ে মাঠ ছাড়তে পারেনি পর্তুগাল। ম্যাচের ষষ্ঠ মিনিটে জোয়াও নেভেসের গোলে লিড নেওয়ার পর আর লক্ষ্যভেদ করতে পারেনি ইউরোপিয়ান দলটি। প্রথমার্ধের শেষ দিকে কঙ্গোর ঐতিহাসিক সমতাসূচক গোলে ১-১ ড্র নিয়েই ম্যাচ শেষ করতে হয়েছে তাদের।

শুরুর দিকে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেললেও নেভেসের গোলের পর পর্তুগালের আক্রমণে ধার কমে যায়। পুরো ম্যাচে তারা আর কোনো শট অন টার্গেট রাখতে পারেনি। বরং বিরতির আগে কঙ্গোর পাল্টা আক্রমণে গোল হজম করে চাপে পড়ে দলটি।

ম্যাচজুড়ে নিষ্প্রভ ছিলেন অধিনায়ক ক্রিশ্চিয়ানো রোনালদো। ৪১ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ড ৯০ মিনিটে মাত্র তিনটি শট নেন, তবে কোনোটিই কাঙ্ক্ষিত ফল দেয়নি। তার কাছ থেকে বড় পারফরম্যান্সের প্রত্যাশা থাকলেও তা পূরণ হয়নি।

খেলা শেষে হিউস্টনের স্টেডিয়ামের মিক্সড জোনে রোনালদো বলেন, ‘আমরা যে যথেষ্ট করিনি, তা নয়। এটাই ফুটবল। পর্তুগালের সুযোগ ছিল ম্যাচটি জেতার, কিন্তু হেরেও যেতে পারতো।’ প্রতিপক্ষের কয়েকটি আক্রমণে হারের সম্ভাবনাও তৈরি হয়েছিল বলে স্বীকার করেন তিনি।

ম্যাচের ফল নিয়ে সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমেও প্রতিক্রিয়া জানান পর্তুগিজ অধিনায়ক। তিনি লেখেন, ‘আমরা এমন শুরু চাইনি, কিন্তু এটাই শেষ নয়। আমাদের মনোবল ধরে রাখতে হবে এবং পরের ম্যাচে মনোযোগ দিতে হবে।’

এই ড্রয়ের ফলে গ্রুপ পর্বে পর্তুগালের সামনে এখন ঘুরে দাঁড়ানোর চ্যালেঞ্জ তৈরি হয়েছে।