আটলান্টিক মহাসাগরে ভাসতে থাকা একটি নৌকা থেকে ৫ জনের মরদেহ ও ৪৪ জনকে জীবিত উদ্ধার করা হয়েছে। টানা ২৭ দিন ধরে ভাসতে থাকা ওই নৌকায় এক শিশুসহ ৮০ জনেরও বেশি অভিবাসী মারা গেছেন বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।

বুধবার স্প্যানিশ সামুদ্রিক উদ্ধারকারী দল গ্রান ক্যানারিয়ার উপকূলীয় শহর আরগুইনেগুইন থেকে প্রায় ৬৫ সামুদ্রিক মাইল দক্ষিণ-পশ্চিমে নৌকাটির অবস্থান শনাক্ত করে। সেখান থেকে ৪৪ জনকে জীবিত এবং ৫ জনের মরদেহ উদ্ধার করা হয়।

১২৭ জন আরোহী নিয়ে নৌকাটি গত আগস্টের শুরুর দিকে পশ্চিম আফ্রিকার দেশ গাম্বিয়া থেকে যাত্রা শুরু করেছিল বলে ধারণা করা হচ্ছে। স্প্যানিশ দাতব্য সংস্থা কামিনান্দো ফ্রনতেরাসের প্রতিষ্ঠাতা ও মানবাধিকার কর্মী হেলেনা মালে নো গার বলেছেন, এই দুর্ঘটনায় ৮৩ জন প্রাণ হারিয়েছেন।

সাগরের প্রতিকূল পরিস্থিতির কারণে উদ্ধারকারীরা নৌকায় পাওয়া ৫টি মৃতদেহ রেখে আসতে বাধ্য হন বলে সামুদ্রিক উদ্ধারকারী দল জানিয়েছে। তবে নৌকায় কতজন আরোহী ছিলেন, সংস্থাটি তা নিশ্চিত করতে পারেনি।

এক বিবৃতিতে সামুদ্রিক উদ্ধারকারী দল বলেছে, জীবিত উদ্ধার ৪৪ জনই সাব-সাহারা আফ্রিকার বাসিন্দা। বিবৃতিতে বলা হয়েছে, উদ্ধার অভিযান শেষ হওয়ার পর ওই এলাকায় প্রতিকূল আবহাওয়া, বিশেষ করে ঘণ্টায় ২০ নট গতিবেগের বাতাস আর আড়াই মিটার উঁচু ঢেউয়ের কারণে নৌকায় থাকা ৫টি মৃতদেহ উদ্ধার করা অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

জীবিত উদ্ধারকৃতদের মধ্যে থেকে আশঙ্কাজনক অবস্থায় তিনজনকে বিমানে করে হাসপাতালে নেওয়া হয়েছে। বাকিদের সমুদ্রপথে গ্রান ক্যানারিয়ায় নেওয়া হয়। সেখানে বৃহস্পতিবার ভোরের দিকে নৌকা থেকে নামেন তারা।

সামাজিক যোগাযোগমাধ্যম এক্সে দেওয়া এক পোস্টে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জের আঞ্চলিক প্রধান ফার্নান্দো ক্লাভিহো লিখেছেন, এভাবে প্রাণহানি ঘটতে থাকা কোনোভাবেই সহ্য করা যায় না। আটলান্টিক মহাসাগর মৃত্যুর ফাঁদ হয়ে উঠবে; ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জ কখনোই এতে অভ্যস্ত হতে পারে না বা স্বাভাবিক বলে মেনে নিতে পারে না।

পশ্চিম আফ্রিকা থেকে ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জ যাওয়ার আটলান্টিকের এই পথ বিশ্বের অন্যতম বিপজ্জনক অভিবাসন পথ হিসেবে পরিচিত। উত্তাল সমুদ্র, শক্তিশালী স্রোত এবং দীর্ঘ দূরত্বের চরম ঝুঁকি থাকা সত্ত্বেও স্প্যানিশ ভূখণ্ডে পৌঁছানোর আশায় প্রতি বছর হাজার হাজার অভিবাসী এই বিপজ্জনক যাত্রা পথ বেছে নেন।

সূত্র: বিবিসি।