২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে সুপার এইটের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচে জিম্বাবুয়েকে ৭২ রানে হারিয়ে সেমিফাইনালের আশা বাঁচিয়ে রাখল ভারত। নেট রান রেটের জটিলতা থেকে আগের ম্যাচেই রেহাই পাওয়ায় ভারতের লক্ষ্য ছিল শুধু জয়—সেই কাজটাই দাপটের সঙ্গে সেরে ফেলেছে তারা।চেন্নাইয়ে গত বৃহস্পতিবার (২৬ ফেব্রুয়ারি) টস হেরে ব্যাট করতে নেমে নির্ধারিত ২০ ওভারে ৪ উইকেটে ২৫৬ রানের বিশাল সংগ্রহ গড়ে ভারত। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ইতিহাসে এটি দ্বিতীয় সর্বোচ্চ দলীয় সংগ্রহ।

ভারতের ব্যাটিং ঝড়ে বড় অবদান রাখেন একাধিক ব্যাটার। ৩০ বলে ৫৫ রান করেন অভিষেক শর্মা, ২৩ বলে অপরাজিত ৫০ রান হার্দিক পান্ডিয়ার, ১৬ বলে ৪৪* রান করেন তিলক ভার্মা। এছাড়া সূর্যকুমার যাদব ১৩ বলে ৩৩, ইশান কিশান ২৪ বলে ৩৮, সঞ্জু স্যামসন ১৫ বলে ২৪ রান করেন। জিম্বাবুয়ের হয়ে একটি করে উইকেট নেন রিচার্ড এনগ্রাভা, ব্লেসিং মুজারাবানি, তিনোতেন্দা মাপোসা ও সিকান্দার রাজা।

২৫৭ রানের বিশাল লক্ষ্য তাড়া করতে নেমে জিম্বাবুয়ে শুরু থেকেই চাপে ছিল। প্রয়োজনীয় রানরেটের সঙ্গে তাল মেলাতে পারেনি তারা। তবে ওপেনার ব্রায়ান বেনেট একপ্রান্ত আগলে রেখে দুর্দান্ত লড়াই করেন।৫৯ বলে ৮ চার ও ৬ ছক্কায় অপরাজিত ৯৭ রান করেন তিনি। শতকের খুব কাছে গিয়েও সেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপই সঙ্গী হয় তার। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত ২০ ওভারে ৬ উইকেটে ১৮৪ রানে থামে জিম্বাবুয়ে।ভারতের হয়ে ২৪ রান খরচায় ৩ উইকেট নেন আর্শদীপ সিং। এছাড়া ১টি করে উইকেট নেন বরুণ চক্রবর্তী, অক্ষর প্যাটেল ও শিবাম দুবে।

গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়া ও শ্রীলঙ্কার মতো শক্তিশালী দলকে হারিয়ে চমক দেখানো জিম্বাবুয়ে সুপার এইটে এসে আর সেই ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি। এক ম্যাচ বাকি থাকতেই তাদের বিদায় নিশ্চিত।অন্যদিকে গ্রুপ ওয়ানে দক্ষিণ আফ্রিকা ইতোমধ্যে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করেছে। দুই ম্যাচ শেষে ভারত ও ওয়েস্ট ইন্ডিজের পয়েন্ট সমান ২ করে। ফলে সুপার এইটের শেষ ম্যাচে ভারত–ওয়েস্ট ইন্ডিজ লড়াই কার্যত নকআউট—যে দল জিতবে, তারাই পাবে শেষ চারের টিকিট।ভারতের জন্য সমীকরণ এখন স্পষ্ট—শেষ ম্যাচ জিতলেই সেমিফাইনাল।